日本在亚洲大陆东端，是个弧形岛国，曲折多姿的海岸线长达二万六千多公里，由北海道、本州、四国、九州约四千多个岛屿组成。因日本人自认为日本是日之本土，是大海中太阳最早升起的地方，故而取名日本。
谈到日本的龙王与龙宫，首先要论及日本的海神信仰。因为在日本众多海神信仰中，龙王亦是较为特殊的海神。
先说日本的海神信仰，日本学者大林太良认为，日本海神信仰与王权有密切联系。日本最高的东海女神天照大神，据《古事记》与《日本书纪》所载，是“伊邪那在海水中洗左眼而生”，同时，还诞生了众多的海神。在山幸彦的神话故事中，山幸彦在钓鱼时，海幸彦借给他的鱼钩被海中大鱼拖跑了。为寻鱼钩，山幸彦前往海中的海神宫，并与海神之女丰玉毗卖结了婚。丰玉毗卖其实是条长达20多米长的巨大的鳄鱼。尔后，丰玉毗卖生下一子叫鹈葺草葺不合，鹈葺草葺不合又和他的姨娘玉依毗卖结了婚，生下四个孩子，其中之一便是日本的首代天皇神武。这就是说，天皇的母亲及其祖母均是海神之女，天皇即为大海之子。这里有段文字值得注意，“丰玉毗卖是条长达20多米长的巨大的鳄鱼”，而“鳄鱼”在中国原始龙图腾信仰中则为地方变体中的龙造像，或称“蹲龙”。
另有一说，天文元年1532年犎毡居斜尽冻咎砟页》的书，书内曰：“应神天皇乃海神之子，故留有龙尾。”并说：“自葺不合尊始，海神子孙均有龙尾，故应神天皇也有龙尾。”这段话的含意不仅点明了日本海神与王权的关系，还暗示了日本海神的神形特征：海之蛟龙。因海神是龙，故神有龙尾，龙神信仰的印记更清晰了。
在日本的《古事记》中还有这样一个神话故事：“山幸彦本来是海幸彦之弟，一切都是听海幸彦的。由于山幸彦的海宫之行归来后，借助海神给他的盐盈殊，使海水水位高涨。迫使淹在海中的海幸彦就范，从而成了最高统治者。”与此相联系的，即神话中王者加冕仪式八十岛祭，就是天皇即位的第二年，要派女官前往难波津海边用天皇的御衣去附“十八洲之灵”的祭海加冕仪式。这种仪式在日本文献记载中有二十二次。这相似于中国的封海神。
关于日本的龙富、龙神和龙*仰。日本海神信仰中的龙宫，如《古事记》．中云：“鱼鳞建造的宫室乃海神绵津见之宫殿”。在《日本书纪》中描述为“宫墙齐整，台宇玲珑”1。《丹后国风土记》中也把海底龙宫描写得蔚为壮丽，称那里“地如铺玉、亭台掩映成荫，楼堂玲珑精巧，其雄美秀丽未曾见闻”。
在日本还有许多龙宫龙神故事。流传较广的有浦岛太郎拜访龙宫城的故事。在《平家物语》中还有“先帝入水”的神话传说。说的是在源平之争的最后争夺战——坛之浦一战中，安德天皇的祖母二位尼对年幼的安德天皇说：“那波浪之下才是美妙的极乐净土”，最后，二位殿下抱起天皇，沉身于千寻海底去寻找海底龙宫去了。
不久，源义经奉后白河法皇之命寻找安德天皇投水时一同失落的神器——宝剑。源义派老松和小松两位娃女入海寻找。次日中午，老松浮水岸，讲述了此行经过：“当寻找宝剑寻到龙宫城时，看见一条身长约两丈，眼如日月，舌如红裙的大蛇口衔利剑缠抱着一位七八岁的小儿。那大蛇说，宝剑并不是日本皇帝的宝物，而是龙宫城的至宝。当初二王子出海，变成八歧大蛇，正在吞食人时被素戋鸣尊征服，宝剑也被他夺下献与天照大神。后来，八歧大蛇又变成安德天皇，掀起源平之乱，取剑返回龙宫。我口中所衔便是此剑，怀中小儿即先帝安德天皇。”从这段描述中，可见日本龙宫中的龙神即为大蛇：“眼如日月，舌如红裙。”龙宫即为海神居住的都城。这些均与中国完全一致的。
日本的龙神和龙王亦是鱼类的统帅。据《古事记》中记载：“海神丰玉彦是统治鱼类的神，他能把海中所有的鱼召来。山幸彦回陆地时，海神又派