骤然失去了服务对象的匠人们自然也立刻陷入生活的危机之中，这些匠人有些直接加入了民变大军，有些自持手艺高超的则挣扎着逃进城市。可饿到奄奄一息的他们是不可能找得到活计的，这时候高利贷就会出场了。
明朝末期的高利贷堪比香港黑社会，实行的是借一还四，只要你敢伸手去借，基本就等于是把自己给卖了。
听到是卖身的手艺人，何顾顿时来了兴趣，过去向一旁管事的问道：“掌柜的，有没有铁匠？”
掌柜的眼睛多毒，叼着一根铜制的大烟锅早就偷偷瞄着他了，见何顾来问立刻挤出了一张笑脸：“这位爷，您运气可真好，铁匠可是抢手货，平时一百个也撞不上一个，今个您一来就赶上了。”
说着话，他指了指最外侧一个国字脸的汉子：“爷，就是他了，您看看这身板，要不是我们家没有铁器的买卖，这且舍不得出手呢。”
何顾笑了笑，这掌柜的满嘴买卖经，可惜他是没见识过新时代那些在电视里疯狂呐喊‘不要998’的大忽悠们，更不会想到数百年后那些旅行购物团的导购手段已经到了何等丧心病狂的程度。
所谓看破不说破，生意才好做，何顾问道：“多少钱？”
掌柜一听问价，眼睛顿时一亮，但脸上却挤出一副万分不舍的表情：“这可是万里挑一的铁匠，价格卖低了我回去非得被老爷打死。”
“你只管说多少钱。”
掌柜的嘬了嘬牙花子，仿佛割了自己一块肉般咬牙道：“一百两！不二价！”
何顾上下打量了那汉子一会儿，叹着气摇了摇头：“贵了。”
掌柜的顿时捶胸顿足：“哎哟喂，这位大爷，且不说现在铁匠多金贵，你仔细看看这身板，这手上的茧子，这可不是一般的铁匠。”
何顾笑了，忽然对掌柜的说道：“这铁匠，逆过主吧？而且应该是被退过货，还不止一次是吧。”
掌柜的表情瞬间凝固在了脸上，嘴角一阵抽搐，半晌才道：“这平白无据的，咱可不能乱说话”
何顾指了指那汉子，对掌柜道：“你说完了，现在换我说。”