徐阶微微地抬起头来，问道：“出了什么新鲜事，竟然引起严阁老的关注？”
严嵩举着手中的折子，递到了徐阶的面前，用颤微微的声音讲道：“徐大人啊，徐大人！你看看，这个邹应龙像什么话，这哪像我大明朝堂的一个御史？他写的这叫什么？你说说，这么些年来，参我的人，不在少数，好在我主圣明，从没采信过小人的谗言，我这么大年纪了，还真没什么好怕的。”
“阁老，这折子我看了，邹应龙还真没参你，只不过把工部侍郎家的琐事，数落了几句，请阁老不必太过激动，不呈上去也就是了。”徐阶答道。
抖着邹应龙的这份折子，气急败坏的严嵩讲道：“他要真参我贪赃枉法，我倒敬他是条汉子，你看、你看，他写的这叫什么？尽是东楼小儿府里鸡毛蒜皮的琐事，还是你徐大人审的折子，这要递到圣上的那儿，像什么话！”
徐阶赶忙把这份折子收回来，微笑着答道：“那就听你的，这个邹应龙确实太不像话，圣上哪有心情听他胡言乱语，我把这折子给邹应龙退回去，还得好好教训这个不识好歹的家伙！”
一直等到徐阶把这份折子收进怀中，严嵩才坐回到了太师椅上，气喘吁吁地喊道：“传司礼监公公，把今日的折子呈圣上御览。”然后，便目不转睛地看着徐阶。
尽管徐阶收起了邹应龙的那份奏折，严嵩还是不依不饶，讲道：“徐阁老，你我同朝为官这么多年，什么样的风浪没有见过？可还真没见过邹应龙这样的小人，请徐阁老把折子还给他时，好好问问他，他到底还是不是我大明的御史言官？居然拿朝政如此儿戏，岂有此理！”
这时，司礼监当值的小太监跑过来，收取了内阁审核通过的所有奏章。
就在小太监准备离开文渊阁时，徐阶高声讲道：“戚继光在fj又打了大胜仗，倭寇业已被荡平，如今天下太平，敬请圣上安心，只是御史邹应龙岂有此理？竟敢在奏折中拿严世蕃的家事胡言乱语，给朝廷添乱，还居然指责‘国师’蓝道行真人，真是罪该万死。”
这个小太监转身看了徐阶一眼，发现他的笑容相当诡秘。
大家一起离开了文渊阁，这时，天还没有黑，在回家的路上，坐在轿子里的严嵩显得心神不宁、面色凝重，突然有种莫名其妙的感觉，似乎要大祸临头了……
为了防不测之祸，严嵩突然想起了张居正，他认为叔大是位可以托付之人，便掀开轿帘对身边的仆人低声讲道：“你速去张府，晚上请江陵（张居正，hb江陵人）先生来府上一叙，我有要事相托。”
到了掌灯时分，张居正乘坐一顶二人抬的小轿，悄悄的来到了严府门口，严府早有管家等在门外，小轿进严府，轿夫留在厢房饮茶。
张居正在严府管家的带领下，刚到严府的客厅门外，就听见严嵩在屋里放声痛哭……
管家敲开了房门，严嵩率全家老小跪倒在地，令张居正大惊失色，急忙把他们一一搀扶起来，问道：“请问阁老这是如何？真是折杀了下官。”
“张大人，我们家大祸临头了。”严嵩边说，边把他儿子拉到了近前，讲道：“世蕃小儿，快给张大人行大礼，今后，我们的身家性命就托付给了张大人了。”
等表情呆滞的严世蕃跪下之后，严嵩突然又要跪了下来，张居正赶忙拉起了这对父子，震惊得说不出一句话来。
严世蕃恭恭敬敬地给张居正作了个揖，把这位未来内阁首领请进了客厅，父子二人说尽了肉麻的恭维之词，令张居正听罢十分尴尬，却又不知该如何应对。
就在严嵩托孤之时，小太监已将当日的奏章及票拟送到了紫禁城，因嘉靖帝正与国师蓝道行一起修炼，他便站在寝宫门外候着。
寝宫中烟雾缭绕，国师蓝道行舞动手里的桃木剑，正在作法……
身穿道袍的嘉靖皇帝微闭着双目，在一旁打坐，到了掌灯时分，忽然问道