吴养春是南直隶徽州歙县西溪南人，早在万历年间，他家就是雄踞两淮的大富豪，可谓家资巨万，富可敌国。安徽的黄山，就是他家的私产。吴养春又有官衔，按照正常逻辑，吴家的权势，无人可以撼动。
俗话说，堡垒往往是从内部攻破。因黄山的产权，吴养春与从弟吴养泽起了纠，因为吴养春大势大，最终赢下官司。吴养泽一气之下，抑郁而死。
事情远没有结束。吴养泽有一个心腹家奴吴荣，为主子打抱不乎，继续告状。
吴养春没费吹灰之力，就以“奴仆告主人罪“，把吴荣这个不识时务的愣小子送进监狱。
不料，吴荣瞅个空子，跑了出来。这个铁了心要放倒吴养春的奴仆，一口气跑到北京城，找到了攀附魏忠贤的吴孔嘉。
任何时候都不要小看任何人，吴荣奔吴孔嘉而去，是有原因的。
吴孔嘉与吴养春是徽州老乡，两人不光是老乡，还有仇隙。
此时正是宦官魏忠贤得势之际，有有这般大富豪进入权力樊笼，魏忠贤怎能不摩拳擦掌？
魏忠贤立刻派了吴孔嘉回乡，带上他的手书，责成地方官追赃，除了追赃六十万两外，还要把黄山现有木材，作价三十万两，由官府直接变卖，以助大工，修宫殿正等着用钱。
这个案子，还牵连到富户程梦庚和吴君实，也被追赃十三万六千两。几笔加起来，一共一百多万两。
吴养春以为朝廷是想从他的身上榨取油水，放手使根子打点。
下狱之初，他的老婆汪氏四处托人说情，不惜钱财。
等到抚按追解时，家中资产已去大半。
吴孔嘉虽然只是寒门学子，但是能考中举人，说明是很有才能的，跑到京城又依附于魏忠贤。
也不能说这条路是对是错，寒门学子没有靠山，想考上东林党怕是很难，这也是出人头地的一条捷径。
而且，想依附于魏忠贤的读书人也并不少，吴孔嘉能在魏忠贤底下出头，本身也说明很有能力。
这次会试，吴孔嘉又在二甲榜首。
这就很说明问题了啊。
韦宝自己知道自己的事情，他这二甲第二名的位置是花了十万两纹银的重金弄来的！
而吴孔嘉是一个寒门举人，哪里有银子去买通魏忠贤啊？