管家带人跑出来，看到春香，忙问：“怎么回事？”春香说：“刚才有两个蒙着脸的贼闯进小姐房间，把二小姐劫走了。”管家忙问：“那大小姐呢？”春香说：“去看老爷了，怕老爷知道信病呢。”娄氏夫人正漫不经心地往员外房间这边走来，听到春香的话，顿时就慌了。她跑到员外的房里看了一眼，见如梦果然在那里，急地直跺脚，疯了似的往前院跑去。管家喊道：“夫人，你去哪？”娄氏哪理顾得上理他，早就跑远了。管家说：“老五、老六，你们两个去跟上夫人。她可别再出什么事！张望、李才，你们俩各带几个人，分头去追。就算拿不到那俩贼，也得把二小姐救回来。”众家丁各自领命去了。春香说：“得报官吧。这深更半夜的，衙门有人吗？”管家说：“我跟郑捕头有交情，我直接去家里找他。老爷那边的事，你照应着吧。”说完就匆匆忙忙走了。春香也赶紧到房里看老爷。/p
经过吴秋遇一番推拿，老员外渐渐缓了过来，见如梦守在床前，挣扎着问道：“是不是佳怡出事了？”如梦知道爹爹已经听到，只得尽力劝道：“爹，您放心吧。管家和二娘已经派人去追了。一定能找回来的。您一定要保重身体呀。”老员外无力地躺了下去，闭上了眼睛，喘着粗气。吴秋遇赶紧吩咐丫鬟去拿药。丫鬟战战兢兢地爬起来，对如梦说：“大小姐，我不是故意的。老爷一问，我就胡乱说了。都是我不好。”如梦拍了拍她的手背，说：“没事，不怪你。去拿药吧。”丫鬟含着眼泪出去了。吴秋遇继续给老员外推拿。如梦和春香都焦急地等着外面的消息。/p
派出去的人，最先回来的是老五和老六。管家不在，春香便出去问明情况：“你们俩回来了，那夫人呢？没找到？”老五说：“找是找到了。她说不用我们跟着，就把我们打回来了。”春香说：“深更半夜的，夫人一个人，没人跟着哪行啊？她说不用跟着，你们就不跟着了？”老五说：“我们是想跟着来着，可夫人都火了，还把我们骂了一顿。我们惹不起，只能先回来跟你们说一声。”春香也知道娄氏脾气大，他们不敢得罪也是正常的，也不好再埋怨什么，于是说道：“你们俩到门口去看着吧，如果他们回来，尽快来告诉一声。”老五和老六走了。没过多久，老六就跑了回来。春香还没进屋呢，问道：“怎么了，谁回来了？”老六气喘吁吁地说：“他，他们，他们又来了。这回人更多。”春香问：“谁呀？”老六喘了几口气，才说出来：“坏，坏人！老五在那顶着门呢。”春香暗叫不好，除了老五和老六，家里的青壮家丁都派出去了，这可怎么办啊？/p
正在愁，那伙强人已经闯了进来，十多个人拿着刀枪火把，都蒙着脸，气势汹汹。为的一个人坐在椅子上，两腿伸得直直的，两个人用竹竿架起来抬着他。一伙人吵嚷着，直奔如梦小姐的房间。春香悄悄跑回屋里，紧张地说道：“不好了，外面来了很多歹人，有刀有枪，好像这回是冲着大小姐来的。”老员外挣扎着要起来，忽然一股热血上涌，从嘴里喷吐出来。如梦惊叫道：“爹爹！”吴秋遇赶紧给他推拿顺气。老员外咳喘了几声，抓住吴秋遇的手说道：“秋遇公子，你快带着如梦躲起来。千万别，别叫她落到他们手里。咳，咳。”如梦眼看爹爹吐血，眼泪止不住流下来，哭诉道：“爹爹，我不走，我留下来照顾你。”老员外焦急地推她，但是已经说不出话来。吴秋遇站起身说道：“你们好好照顾员外，我出去挡着他们。”如梦一把拉住吴秋遇，含泪说道：“你不能去。他们人多，又有刀枪，我怕……”吴秋遇两手扶着如梦的肩膀，安慰道：“放心吧，我不会有事的。你好好照顾爹爹，千万不要出来。”如梦愣愣地望着他，还没来的及再说什么，吴秋遇已经转身走出了门口。春香说：“小姐，我出去看看。你把灯先吹了，不能让他们知道你在这。”说着也跟了出去。/p
有人先去如梦屋里搜了，没找到人，出来禀报。那