“你做得对，索科夫同志。”扎哈罗夫刚夸奖了索科夫一句，忽然意识到不对劲，自己好像是专门打电话责备他的，怎么一转眼就变成表扬了呢？“对了，我们还是继续说老爷子的事情吧。”
见扎哈罗夫又把话题撤回了老爷子身上，索科夫有些哭笑不得：“方面军参谋长同志，我不是已经告诉你，说老爷子最迟今晚就能返回奥塔茨吗？”
“索科夫同志，我很严肃地告诉你，在明天中午之前，你一定要老爷子出现在你的指挥部。”扎哈罗夫语气严厉地说：“否则你就等着受处分吧。”
索科夫没想到扎哈罗夫今天居然两次提到要处分自己，心中不免有些疑惑，到底发生了什么事情，会让扎哈罗夫表现得如此反常呢？
扎哈罗夫应该猜到了索科夫的心事，主动说道：“索科夫同志，你的心里是不是在滴咕，这个扎哈罗夫今天是不是犯了兵，老是纠缠老爷子的事情？”
没等索科夫回答，他便继续说道：“我告诉你吧，明天有个从莫斯科来的慰问团，要奥塔茨视察，顺便看望一下老爷子。也知道，这次来的都是一些大人物，若是让他们看不到老爷子的人影，恐怕不光是你，就连科涅夫元帅都要受到处分。”
“什么，明天有大人物要来？”索科夫听扎哈罗夫这么说，心里不禁咯噔一下，暗说不好，难道潜伏在城里的德军王牌狙击手，就是冲着明天即将出现的大人物来的？
“是的，他们都担任了重要的职务。所以说他们是大人物也不为过。”扎哈罗夫向索科夫解释说：“他们和老爷子都是老相识了，听说老爷子如今在你的部队，所以想专门去看看他，和他叙叙旧之类的。”
“方面军参谋长同志，”索科夫有些紧张地说：“我们这里靠近前线，城里还有尚未肃清的敌人，这些大人物如果要来，恐怕在安全上很难得到保证。”
“索科夫同志，你如今指挥的一个作战集群的几十万人，而不是一个警卫排。”听到索科夫这种明显是推搪之言，扎哈罗夫很不满意地说：“难道保证慰问团人员的安全，都做不到吗？”
听到扎哈罗夫发火了，索科夫只能硬着头皮答道：“好吧，方面军参谋长同志，我立即加强城里的警戒工作，一定确保慰问团各位成员的人身安全。”
“这就对了嘛。”扎哈罗夫对索科夫的这个答复，满意地点了点头，说道：“他们明天上午十点到，你一定要做好警戒和接待工作。明白吗？”
索科夫放下电话，目光在桌边的几人身上扫过一遍后，神情变得严肃起来：“指挥员同志们，情况不妙啊，明天有一个来自莫斯科的慰问团，里面都是一些重要的领导。你们说说，我们该如何确保他们的人身安全？”听到扎哈罗夫的这个问题，索科夫不禁一愣，“他到外面执行任务去了！”
“到什么地方执行任务去了？”
“我们因为要消灭两个德军的狙击小组，”索科夫迟疑了一下，决定还是实话实说，免得发生了什么误会，将来解释不清楚：“便组建了两个狙击小组，分别前往不同的地方，却消灭德国人的狙击小组。其中，柳德米拉带五名优秀狙击手组成了一个小组，而另外一个小组，则是瓦西里和老爷子带四名狙击手组成的。”
“当时我派老爷子去你那里时，就曾经交代过你，”扎哈罗夫听完索科夫的解释后，依旧气呼呼地说：“老爷子是我们国家的宝贝，千万要确保他的安全，一定不要出任何问题。可是你呢，有没有把我的命令放在心上？”
“方面军参谋长同志，”索科夫趁着对方说话的间隙，为自己辩解说：“我只是派他出去执行任务，他并没有出什么事情啊？”
扎哈罗夫在电话另一头冷哼了两声，随后说道：“索科夫同志，根据我的判断，你们所组织的两个狙击小组，肯定不会是在奥塔茨附近执行任务？说说吧，他们都去了什么地方？”
“柳德米拉的小组去了切尔诺夫