“是吗？”斯米尔诺夫听后有些意外地说：“怎么梁赞诺夫将军没有给我打电话汇报战果，而是直接向方面军司令部报告呢？”
“我想梁赞诺夫将军可能是向戈留诺夫将军汇报的战果，再由戈留诺夫将军汇报给科涅夫元帅的。”
对索科夫的这种分析，斯米尔诺夫倒是表示了赞同：“嗯，有这种可能。戈留诺夫将军本来就是他的顶头上司，首先向戈留诺夫将军汇报战果，也是理所当然的事情。”
“索科夫同志，我向你表示祝贺。”什捷缅科向索科夫伸出手，笑容满面地说：“祝贺你的部队成功地解放了乌曼。”
索科夫握住了什捷缅科的手，呵呵地干笑了两声，随后试探地问：“副总参谋长，我想问问，既然乌曼城是我集团军单独解放的，那将来授予以城市名字命名的荣誉称号时，能不能多给我们两个名额？”
“索科夫同志，这一点你可以放心。”什捷缅科既然一直待在索科夫的身边，自然知道哪支部队是在解放乌曼的战斗中出力最多：“如果不出什么意外的话，近卫第18军的三个师，都将获得这项至高的荣誉。”
“太好了，这真是太好了。”想到自己上次指挥解放哈尔科夫、别尔哥罗德，最后只有三支部队获得了荣誉称号，索科夫的心里不免有些失落。虽说此刻什捷缅科说这些，还只是给我自己画的饼，但索科夫的心情依旧很愉快：“我代表近卫第18军的同志，向您表示感谢！”
“副总参谋长同志，”这时斯米尔诺夫在旁边问了一句：“从目前的情况看，消灭德军乌曼集团的战斗持续不了几天，等战役一结束，您就打算回总参谋部吗？”
“没错没错，斯米尔诺夫同志。”对于斯米尔诺夫的这种说法，什捷缅科给了一个肯定的回答：“等到乌曼战役一结束，我就会立即返回莫斯科。我离开了这么长的时间，一定累积了不少的公事，我相信要花费不少的时间来处理。”
什捷缅科虽然是和斯米尔诺夫闲聊，但同时也婉转地告诉了索科夫：我要不了多久就会离开，不会影响到你接下来的指挥。
索科夫听出了什捷缅科的话外之意，心里暗中窃喜不已。不过该说的场面话，他还是要说的：“副总参谋长同志，真是想不到，这么快您就要回去了，真是舍不得您离开。”
“真的吗？”什捷缅科调侃地说：“要不，我就让最高统帅部提出申请，继续留在你这里，直到战争结束为止？”
如果什捷缅科真的在这里留到战争结束的那一天，索科夫恐怕早就精神崩溃了，他有些慌乱地说道：“如果您真的有很多公事要处理，还是应该尽快赶回去的。”
什捷缅科哈哈地大笑起来：“索科夫同志，我只是和你开玩笑的，没想到你居然当真了。既然乌曼已经解放，有些事情就可以告诉你了。我在离开莫斯科之前，安东诺夫同志告诉我，只要你的部队拿下了乌曼，我就可以返回了。”
他盯着索科夫看了一阵，继续往下说：“按照我的估计，你们至少需要四五天的时间，才有可能拿下乌曼。但我做梦都没想到，24小时都不到，居然就解放了这座城市，真是太让我感到意外了。”
索科夫知道在这种时候，应该保持低调，免得惹得别人不高兴，便谦虚地说：“副总参谋长同志，既然您一直待在我的指挥部，就应该明白，我们能取得这样的胜利，光靠我们一个集团军是根本办不到的。”
“说详细点。”
“首先，朱可夫元帅指挥的第一方面军的部队，率先向德军展开了进攻，使敌人误以为北面才是我军的主攻方向，而南面不过是为了牵制他们兵力的佯攻部队，因此他们把主要的兵力，都调往北面，去阻击朱可夫元帅的部队。”
“其次，近卫第18军在进攻途中，遇上了下大雪。这真的如俗语中说的：天佑俄罗斯！这场大雪遮挡了敌人的视线，使他们无法发现在雪中行军的我军部队，这样才能成功地实施偷袭作战，并以最小的伤亡取得