索科夫放下电话，兴奋地对站在面前的萨梅科和卢涅夫说：“参谋长、军事委员同志，告诉你们一个好消息，科涅夫将军让我们到基辅火车站前面的广场，去接收那些从战俘营里获救的指战员。我们现在就出发吧。”
得知上级要给自己补充兵员，而且还是那种从战俘营里获救的指战员，萨梅科的情绪也同样激动。作为索科夫的参谋长，他很清楚这些补充进部队的指战员，在战场上的表现如何，他喘着粗气紧张地问：“有多少人？”
“有两三万人吧。”
“两三万人？！”萨梅科惊呼起来：“这怎么可能的，要知道，这次的哈尔科夫战役，我军基本处于进攻状态，怎么会有那么多人被俘呢？”
听到萨梅科的这个问题，索科夫在心里暗自琢磨，年初时，曼斯坦因的部队击败了西南方面军所属的第6集团军、第1近卫集团军和**夫集团军编成内的8个军、10个步兵师和5个特种旅，俘虏了九千多人。这次哈尔科夫战役中处于进攻状态的苏军，被俘的指战员人数应该不多，恐怕是加上去年或更早时期的战俘，勉强能凑够两三万人吧。
“参谋长同志，你可能搞错了一件事。”索科夫提醒萨梅科：“科涅夫将军说的两三万获救指战员，并不是指在这次战役中被俘的，没准还有上次哈尔科夫战役时的俘虏，甚至上上次、上上上次的。毕竟我们在哈尔科夫地区，已经和德国人进行了四次的较量。”
听完索科夫的分析，萨梅科觉得对方说得很有道理，如今被集中在车站广场上的两三万获救战俘，并不是这次战役时被俘的，也许大多数是来自前几次战役。想明白这个道理后，萨梅科问：“那我们带多少人去火车站广场？”
“司令员同志，”就在索科夫和萨梅科兴致勃勃，准备带人去火车站接收兵员时，一直没说话的卢涅夫开口了：“我们集团军多次接收这种获救的指战员，上面的个别人对你已经有意见了。如果这次再补充这么多兵员，我担心友军的指挥员对你也会有意见的。”
卢涅夫的话给两人泼了一盆凉水，萨梅科脸上的表情变得迟疑起来，他望向索科夫，仔细观察对方的神色，想搞清楚对方是不是也要打退堂鼓。但没想到索科夫却大大咧咧地说：“军事委员同志，你真是怎么了？只要我们能补充足够的兵员，使部队保持强大的战斗力，就算惹得友军指挥员不高兴，又算得了什么？”
萨梅科见索科夫的态度如此坚决，便果断地选择和他站在一起，“军事委员同志，我同意司令员的看法，有了足够的兵员，我们才能在接下来的日子里，取得一场又一场的胜利。”
见索科夫和萨梅科都不在乎自己的名声，卢涅夫也决定豁出去了：“好吧，既然你们都不在乎，那我就和你们一起去火车站。不过我要带几个人一起过去。”
索科夫听出了对方的话外之音，他是准备在火车站广场那里接收兵员，安排甄别工作的同时进行。便特意对卢涅夫说：“军事委员同志，如果要对这些指战员进行甄别，你恐怕要多带点人过去，否则什么时候才能完成全部人员的甄别工作。”
“好吧，”卢涅夫点着头说：“我把集团军政治部的人都带过去，顺便再从各师、各旅抽调政工人员，来一起开展甄别工作。”
虽然科涅夫说会通知车站，暂时停止运送战俘的工作，但索科夫却担心车站里会有人自作主张，擅自运走战俘。如果列车真的开出，要想再把人追回来，恐怕就不是一件容易的事情。他对卢涅夫说：“军事委员同志，我和参谋长先带一个警卫营过去，你集合了足够的人手后，就赶过来与我们汇合吧。”
分工明确后，索科夫、萨梅科带着谢廖沙的警卫营，乘车赶往基辅火车站。
途中，索科夫问坐在副驾驶位置的谢廖沙：“谢廖沙，当营长的感觉如何？”
谢廖沙是三天前刚被晋升为警卫营长的，听到索科夫的提问，他转身嘿嘿地干笑了几声，回答说：“还在适应中，我也不