这条驿道实在是太险、太长了，随便控制一处要隘，便能将成千上万的兵马堵死住。
目前，叙州在沅水与巫水相交的巫口寨，驻以两百精锐。
巫口寨两面夹崖而立，两面紧挨百丈石壁绝岭，仅东北角有两百余步开阔的江滩码头，往来的船舶停泊过去，商旅可以从那里上下，但是想要攻下巫口寨却是绝难。
当然，邵州兵马能不惜代价，又或者潭州那里有大型战船，能直接从江面进攻巫口寨，也不是绝没有攻陷的可能。
相比较而言，从洪州西进，经袁州翻越罗宵山脉进入衡州的道路要好走得多，断断续续有一系列的裂谷，分布于罗宵山脉的中北麓。
那里也是楚军能威胁、进攻潭州的一条主要通道。
而恰是如此，潭州对罗宵山脉西北麓的通道必然戒备极严，郑晖他们走那条道过来，也是既辛苦又凶险。
算着时间，郑晖他们九月上旬从金陵出发，水陆相接这一趟走下来，一个月内赶到黔阳城，路途中都没能怎么歇脚，也难怪郑兴玄这样的武将，也是满脸的憔悴。
当然，韩谦这时候更关注潭州南面邵州、衡州这一个月内的形势变化。
邵州、衡州虽然并没有直接纳入潭州节度使府的治辖，但邵州、衡州才真正是潭州的后花园。
一方面，邵州、衡州与潭州共处湘江流域，中间又没有像武陵山脉这样的雄山大岳相隔，一些分散的低矮丘陵带，还不能阻碍三州在地势上浑成一体。
更重要的一点，邵州、衡州两地所任的刺史，皆是马氏的旧将。
在早年马氏爆发内乱，马寅不得不投附天佑帝杨密，请大楚出兵平定叛乱之前，不仅洞庭湖沿岸的岳州、潭州、郎州，南部的沅水及湘水沿岸的邵衡辰叙靖桂诸州，也都是马氏的辖地，势力一度延伸到黔阳故郡、桂林故郡的境内。
早年的叙州刺史，也是由此时出任朗州刺史的马元衡担任。
只是马元衡当年在叙州横征暴敛，极不得民心，最终在马氏内乱期间，被四姓联手驱逐出叙州，不得不到潭州投附马寅；金陵也得以往辰、邵两州派任刺史。
虽然作为请天佑帝杨密出兵的条件，邵、衡两州在马氏内部叛乱平息后，从潭州分离出去，名义上归金陵统辖，但这几年这两州的刺史及长史、司马等主要官职，都受到马氏旧将或地方土籍大姓掌控。
因此，天佑帝也并没有指望短时间内在邵州、衡州两地扎进什么钉子。
韩谦之前主要通过派斥候渗透到邵州、衡州两地，刺探当地的反应，去推测潭州内部的警惕程度。
当然，郑晖、袁国维他们亲自穿过邵州、衡州过来，感受自然会
更深。
“职方司在潭州潜伏的密探，八月底就确认潭州已经秘密遣使往蜀国、梁国寻求援助，而邵州刺史赵胜、衡州刺史罗嘉也于八月底之前，遣嫡子入潭州游学！紧接着辰州刺史王梁染疫身故的消息随后也传到金陵，也是如此，陛下才令我等赶来叙州，与防御使、与韩司马汇合。”郑晖直接说出是韩谦所侦察不到的情报。
韩谦还以为是金陵在已经知道他们已攻陷鹰鱼寨消息之后，郑晖才从金陵出发到叙州来，没想到路途阻隔，消息传递不便，却是潭州八月底的动作以及辰州刺史王梁猝然身故的消息，最终令天佑帝决断派郑晖到叙州来。
左司百余精锐斥候要么编入行营担任武官，要么编入工辎营或诸曹担任基层胥吏。人力时有穷，韩谦仅掌握这点人手，此时也没有办法对潭州进行更深层次的情报刺探；甚至往金陵、鄂州传递信息，也是隔两个月才派出一拨信使。
听郑晖这么说，韩谦猜测潭州应该是赵直贤、谭育良回去后就迅速做出决断，心里也是微微一惊，跟父亲韩道勋及张平感慨说道：
“潭州要比想象中来得果断啊！”
韩谦还以为放赵直贤、谭育良二人回潭州，多多少少应