端木桓处理事务和物资调度，包括荆州政务都做得无可挑剔。
特别是东瀛人偷袭，他也解决得相当漂亮。相比之下，云文善这个八府巡按，就实在逊色。
宗政晟有勇有谋，对待流民作乱和汉门瘟疫，也处理得非常恰当。最后的巨蛇事件，也反应了他处理危机的能力。
开元帝十分满意。
可他们两人同样优秀，这即是社稷之福，也是社稷之祸。开元帝眺望远处，看着火红的太阳慢慢沉下城墙，只余下漫天余晖，绚烂而又壮观。
平王府。
平王也收到端木桓的密信，他一字一句看完，默然半响。
待到近侍高力进来掌灯，平王终于开口：“去，传端木栎过来。”
“是，王爷。”
高力低下头，默然退下来到院外。
招手过来两名内侍，轻声道：“余贺去请二少爷过来，余喜去给崔侧妃传话，就说王爷心情不好，恐事有变。”
两人很快退下，高力暗叹一口气，立在廊下一动不动。
很快，端木栎就过来了，和高力交换了一下神色，高力进去通报。
“王爷，二少爷过来了。”
平王爷神色难辨，声音有点嘶哑：“让他进来，守好，不准任何人靠近。”
“是。”
高力退出去之后，端木栎长身走进来行礼道。
“栎儿见过父王。”
平王从书桌后抬起头，脸色阴沉的看着端木栎，半响才道：“说吧，你怎么和东瀛人联系的？”
“东瀛人？栎儿不知道。”
端木栎脸含惊讶，然后半跪在地，矢口否认。
平王眼神飘忽，紧盯着书桌上的琉璃灯，并不言语。端木栎跪了半天，看平王既没有让他起来，也没有说话，心中微惊。
“父王，你要相信我！栎儿绝对没有和东瀛人有联系，父王，你要相信我！”
平王还是沉着脸不说话，书房里的寂静让人害怕。