一些有富余劳力的将士家庭选择了就近上山垦荒，发展山地农业与旱作农业。这样就可以享受新近颁布的《垦荒条例》中规定的最新政策：无息农业贷款；租税两免三减半，还有十年打八折。
另一些士兵军眷厌倦了广元当地的穷山恶水，也厌倦了一辈子面朝黄土背朝天的生活，希望进入大城市，过上城里人的生活，所以趁着脱离兵户的机会，报名进入了成都各个新办的公司打工。
还有些视野开阔、充满着进取心的人，把贪婪的眼睛盯在了北面那块肥沃的汉中小平原上。出朝天关便是陕西宁羌州，再前行不远，便是号称“小天府”的陕西汉中府了。
在改编方案中，将领们的利益得到了最大的保障。他们的地还是他们的地，取消了世职还有基金会的分红。他们的俸禄变成了银钞，本色折色全部取消。对他们来说，更多的关注点集中在军队的前途上，因为军队的前途便是他们自己的前途。
广元城和坐落于城北明月峡口的朝天关，控制着四川进出汉中和阶州最便捷的水陆要道，乃是四川头等兵家要地。崇祯七年、十年和十三年三次流贼入寇四川，流贼的大潮都如同洪水一般漫过了广元城，而广元城就像那洪水中的孤岛，奇迹般地挺住了。
是故驻守朝天关和广元城的官军历来是四川官军的精华，川北总兵的衙门也设在广元城中。可守备团不是野战军，守兵相较战兵，更像是二等军队。因此川北镇的将领们在表态服从整编旨意的同时，对改编为守备团表示了不满。他们集体上书，请求廖抚和马兵备向世子殿下陈情，给予他们一个正规的护国军团级番号。
团营级番号可不是随便乱给的。广元驻军整编为一个守备团，下辖三个守备营，那是保宁会议上世子亲定的，廖大亨和马乾不敢擅自更改。于是两人以广元地位重要，须得重兵防守；驻军员额缺编、不宜遂行野战等理由搪塞回去。
可廖大亨和马乾低估了广元驻军的决心。
很快，徐名蛟、李之珍便与诸多军官联袂上门陈情。他们道：广元驻军缺额，并非没人，而是没饷没粮，只能养活这点人。只要两位大人拨下粮饷，他们可以在一个月甚至更短的时间内达到满编甚至五个营的兵力。
廖大亨细细追问原因，那些将官们就以大量在营丁壮在乡下屯田为由解释。
廖大亨起了疑心，但因要急着赶回成都，主持新政大计，便让马乾留下来暗中查访。这一访，就访出了朱平槿警惕的缘由。
原来，最近数月经朝天关和广元进入四川境内的秦地流民越来越多，高峰时达到一日数百人。较之去、前年的规模，那是大大增加了。广元驻军只要在卡住关口拉兵，兵源确有保障。
但秦地是流贼的发源地。流贼的哨探内应常常混在这些流民中，为流贼的攻城拔寨打前站。所以对于北边来的秦地流民，四川官府的态度迥异于东边来的荆楚流民，不仅不欢迎，而且时刻加以防范。
四川巡抚衙门曾明令于四川主客两军，不得擅自招募秦民为兵。可上有政策，下有对策。川北镇常年征伐，兵力折损极大，还战死了一位总兵，两员副将。仅仅依靠利州卫的卫所兵补充，那是不可能的。所以将领们经常偷偷将秦民中的健壮有勇力者编入行伍，甚至是自己的家丁队。刘镇藩的奇兵营实力很强，就因为他招募了大量的秦民屯田当兵。
秦地流民大量涌入四川，当然也引起了马乾的重视。
马乾在调查中发现，秦地流民的变化，不仅体现在数量的激增上，还体现在流民入川动机和流民身份的变化上。
秦地自天启末年和崇祯元年开始，连续遭遇百年不遇的特大旱灾。以前秦地流民入川，主要是逃荒。可近来秦地流民入川，主要的动机除了逃荒，还有逃避瘟疫、战乱、抓兵和到四川垦荒。
流民身份的变化更为显著。以前的流民几乎百分之百是饿得半死的叫花子，可最近的流民中，