刘喜，你娃儿前年夏天夜行二十里，把冯家庄西头那家的妹儿肚子搞大了，然后被冯家庄的人五花大绑游街，是不是？若不是老子替你跪地叩头，你娃儿早就丢茅坑沤粪了！
程柱，你娃儿去年春天在天香楼当护院，三更时分从一楼爬到了三楼窗子，偷看那个叫啥的头牌姑娘叫 床拱被……”
“连长，百户大人，求您别说了！我们爬墙便是！”
……
崔成儒推迟了对标子山的进攻，江面上的战斗却已经进行到了高潮。
蜈蚣船首大炮发出了轰鸣，贺桂在硝烟中找寻着弹着。只见球形大炮子飞出去数十步，却在敌船尾部不远处落了水。炮子先在水面上弹了下，然后在敌人船尾右侧边上激起了一小股水花。
“没打中！”
贺桂狠狠砸了一下舷板：“双倍装药！靠近敌船尾三十步再放！”
他的战术意图，是让大炮子从敌船尾打进去，炮子可以在敌船内从尾到头飞行更长的距离，杀伤更多的敌人。蜈蚣船和大炮列装后不久，这种首尾攻击战术就演练过了。
贺桂下了命令，铳炮长戴化仪大声吆喝着让炮手们加快清膛装弹。两个丝绸药包和一枚大炮子被填进炮膛，座圈也被人力旋转，炮口方向牢牢稳定在敌船屁股上。没多久，张诚便上前提醒贺桂：“船长，敌船开始向右转向。他们知道跑不掉，要拼命了！”
贺桂已经看清了敌船撸杆摆动的方向。他冷笑道：“他们转舵太慢！张诚，全速前进，咬住敌船屁股！”
……
在鼓手急促的节奏中，王进宝奋力地拉动桨杆。他全身肌肉红亮，不停地向下滴汗。他左侧那歪号闷墩儿的搭档，正在大口地喘气。每一次拉动桨杆，他都要嘿哟一声。
又一声炮响传来，王进宝正在聆听背后前甲板上是否传来欢呼声，就听见面前舵手舱里再次传来连续的铃响，然后瞥见李叔飞快把舵杆拉到了左侧，紧接着船只就向左舷倾斜。
“左满舵！”王进宝心想，蜈蚣船一定是在避开前面什么东西。不是敌船，便是暗礁沙滩。
“敌船！”王进宝听到他身后有兄弟在惊叫，“就在外头！”
“不许往外看！专心拉桨！”桨手长声嘶力竭咆哮道。他的声音在低矮的桨手舱里回荡，甚至压住了鼓点。
轰！轰！轰！连续三声轰鸣，震得王进宝脑袋发懵，随后又是一阵火铳爆响。在铳声中，王进宝顿时感觉到手中的桨杆沉重了许多，分明是左侧的搭档卸了劲。
“闷墩儿！”王进宝大吼一声。不等搭档反应，桨杆转眼又开始了一个新的循环。王进宝无暇查看搭档的情况，他牙关紧咬，双腿拼命蹬着舱板，双手仿佛要扯断一般。
沉重的桨杆终于跟上了鼓点的节奏。
“闷墩儿死了！”后面的战友大声提醒王进宝，“李叔好像也挂了彩，现在是李大娃掌舵！”
……
人头炮装填了两个发射 药包，在三十步距离上，炮子打穿了敌船的尾舱，消灭了敌人若干，然后继续前行，沿途制造飞溅的尖利木屑，把所经之处的敌人扎得鬼哭狼嚎。然而这一炮并没有使困兽犹斗的敌人停止反抗。
敌船在左舷有一门铁炮，还有几只三眼铳。当蜈蚣船转舵避让，从左后方超越己船时，敌人抢在虎蹲炮开火前，趁机先打了一阵铳炮。近距离的大炮对轰，比近距离的排枪齐射更为残酷。飞散的霰弹从蜈蚣船的舷窗里钻进去，立即击中了桨手舱里的闷墩儿和舵手舱里的李叔。船首一名正在装弹的士兵也被三眼铳击中，胸口正在汩汩冒血。
人头炮在人力推动下，在直径三尺的铜座圈上转动，重新对准了敌船。敌船上经过四门虎蹲炮的轮番轰击，已经见不到几个活动的人影了。
“放！”戴化仪一面大喊，一边亲自杵燃了大炮的火门。随着大炮的轰鸣，船体猛烈摇晃着。pēn_shè而出的十斤霰弹横扫敌船的舱面，把敌船上能够活动的身影全部