《世说新语》算是早期的笔记，唐时的有牛僧孺的《玄怪录》，段成式的《酉阳杂俎》，刘肃的《大唐新语》，五代有孙光宪的《北梦琐言》，而进入宋代后，则为数更多，比如陶谷的《清异录》，钱易的《南部新书》，杨亿的《杨文公谈苑》，欧阳修的《归田录》，这些书多达数百卷，占了整整一面书架。
即使在后世，这样的著作也很受欢迎，甚至流传极广，同时更是极为重要的史料。韩冈前世不研究历史，但他走南闯北，消耗在路上的时间很多，旅途上总得有些打发时间的东西。就像沈括的《梦溪笔谈》，他就曾经翻阅过——虽然现在还没有成书的样子，而韩冈本人也记不清其中的条目了。
韩冈之所以会用的形式来撰写科普书籍，一个是在士人中容易传播，另一个，则是他来自于后世的记忆有很多零碎的科学常识，基本上很难撰写成某一方面的专著，但作为笔记，体裁却正巧能与韩冈零碎的记忆配合得上，甚至可以说相得益彰。
从王旖的表情上，就能看得出，韩冈的这本还没有命名的笔记，还是很有些吸引人读下去的能力的。
她在旁边翻着，神情专注，连韩冈放下手上的书稿，开始盯着她看，都没有察觉。
科普性质书籍其实很受欢迎，能多了解一点，与人聊天时也有谈资。也同样受人欢迎，同样是因为能增广见识。当两者相互结合的时候，自然而然的就有了吸引力。
韩冈的这本以窗外的一株桂树起名作《桂窗丛谈》的笔记中，分为生物、医药、物理、化学、算学、地理等几个大篇目，将一些科学常识记录下来，掺入一部分理论，同时与气学和格物之说联系在一起。
王旖翻着的正是生物一篇，眼睛盯着稿纸上的细密小字，自言自语的：“螟蛉当真不能变成蜾蠃？”
“螟蛉有子,蜾蠃负之。”韩冈将手上的文稿理了一理，笑了一声，“诗三百，先圣只是编修而已，也不是没错的。”
王旖抬起头，带着笑：“官人，你当真挖过土蜂窝？”
蜾蠃俗称土蜂，韩冈点点头：“蚂蚁窝都挖过，何论土蜂？”
“那是小时候的事了，也不是为夫一人，是两位兄长带着出去玩的。听说了蜾蠃，也就是土蜂收螟蛉为义子的故事，就想知道到底是怎么念的七七四十九遍‘像我、像我’，就一口气连挖了几十个土蜂巢。却发现里面可不只是有螟蛉，尺蠖、蟋蟀之类的虫子都有，而且全都是活的，上面还有更细小的虫子一口口啃着。
后来为夫就仔细观察过，发现这些虫子都是被土蜂捉来，先用尾上针扎上一记，然后才丢进窝里。虫子被蜇了一针后，就如喝了华佗的麻沸散，不能动弹，却是鲜活的。土蜂幼虫从卵中孵化出来后，就能有鲜肉吃，不至于因时间而腐坏。”
韩冈说得活灵活现，这些话在他的笔记中也都写了出来，名人轶事也是世人喜欢看的，编一下也不是多麻烦。
“这也是格物致知？想不到官人小时候就能暗合圣人之道了。了不得啊……”
“去其伪，查其真，这就是格物，只是小时候不知道罢了。圣人说的道理，本就是在寻常处，哪有艰深难懂的？只是不易学而已。”韩冈向妻子说道，“其实这也不是为夫第一个发现，梁时的山中宰相【陶弘景】很早就在书中了写明了。”
“官人让人造的水银镜，也是从陶通明【陶弘景字通明】的书上得到的启发吧？”
“不只是他，提到汞能融金化物的有很多书，知道的也有很多人。一方面，汞能融金、融银，鎏金鎏银都是用汞——汞这一字，可拆为工和水。水，是指其常温为液体，而这个工，一个合其音，就是指其可用于工匠之用——其实是一部分得自于道人，一部分得自于匠人。只是匠人知其然而不知其所以然。而道人则是故弄玄虚，用些模棱两