半月，夜色如水。
顾绛从昏睡中悠然转醒，全身仍是瘫软无力，他一个江南土生土长的读书人，哪里吃得消塞外风沙。
一睁开，吕长海老脸便凑了过来，憨笑道：“顾大人醒了，喝口鱼汤吧。”
顾绛咧嘴露出两排白牙，心中苦笑，这就是那个夹枪携盾，单骑冲阵的西北老英雄么，怎么瞧着也像是个年过半百的老农。一张老脸风吹日晒的，黢黑黢黑，一张嘴便露出几颗豁牙。
吕长海也不晓得他在想什么，命人好生伺候着，给喂一晚鱼汤下这块地盘了，正琢磨着上报总督衙门，要在这塞外江南驻军，编团练。他在西北闯荡的久了，眼界开阔了，心里明镜一般的通透，这种沙漠中的绿洲多半盛产砂金，戈壁滩
上有盐湖的地方就盛产硝石，这都是金山银山的所在。
夜色如水，疲惫的明军除少量警戒部队，多数都睡下了。
夜凄迷，静谧无声。
吕长海瞧着碧波荡漾的塔里木河，笑道：“顾大人读书多，可晓得这到底是个什么地界？”
顾绛喝下一碗鱼汤，精神了些，笑着答道：“这里么，汉名叫做白水城，秦汉西域三十六国里，叫做姑墨，也叫温苏。”
吕长海心中便有些别扭，老不痛快了：“怎么这地方还有胡名，不好。”
顾绛看着他黝黑的老脸，哈哈笑道：“确实不好，吕将军说的是，这里，以后就叫白水城了！”
翌日，清晨。
一声刺耳的呼哨，惊醒了睡梦中的明军，纷纷起身。
吕长海一骨碌爬起来，从怀中掏出千里镜，瞧着河畔几个土著骑着马，往白水城方向疯跑。放眼望去，天亮了瞧着的更清楚了，远处朝阳下有一座残破的土城，便应该是顾大人所说的白水古城了。
“起了，起了！”
“冲进去，蛮夷之流，不肯投降便打杀了！”顾绛木然看着吕将军从一个西北老农，变成心狠手辣的大明将军，瞧着那疯狂打马逃跑的白水土著，轻轻的叹了口气。边塞诗描述的那些宏伟壮观都是笑谈，扩张，总是伴随着征服与杀戮。顾绛很快打死
精神，自汉唐已将被杀戮的总是中原人，这一回情形却颠倒了。集合，喂马，整备军械，日上三竿时五千明骑杀气腾腾，红衣红甲上落满了风沙，百锻马刀却仍是寒光四射。五千骑纵横，呼啸着，不出一刻钟便突破了白水城残破的城门，闯了进去，密集的铳声，喊杀
声随之响彻云霄。
吕长海原本以为这样一座土著占据的残破古城，他麾下骑兵一冲，一群装备简陋的土著凶蛮多半就一哄而散了。打着打着，却不料在城内遭遇了劲敌，这大漠身处的古城竟然是有主人的。城内突然冲出一伙骑兵，甲胄齐全，片片甲叶都是那种精良厚实的柳叶铁片，上涂银光闪闪的白漆。前后胸口一个巨大的护心铜镜，铁盔上高高红缨，护耳。护颈，护眉一应俱全。这样的甲胄吕长海再熟
悉不过了，这是西蒙古的汗账精骑呀。
“杀鞑子！”
仇人相见，分外眼红，甘凉骑兵俱是出自西北，西北子弟和蒙古兵打了整整三百多年，自然是仇深似海，成群结队的突入城内，与人数不少的西蒙古精骑马战厮杀起来，铳声，硝烟在土城中弥漫。
吕长海一琢磨，便振奋道：“是准葛尔人的残部，杀！”激战骤起，顾绛的精神也提起来了，心中振奋，不料竟在大漠深处撞见了准葛尔部的余孽，这不是天上掉下来的军功么。被明军突袭的白水城炸了窝，城内街道上，不时冲出来大批蒙古人的精兵，被横冲
直撞的西北骑兵以喷铳，马刀大量杀伤。城中遍布高大残破的圆顶建筑，土墙，骑兵渐渐施展不开，两支骑兵便下马步战。盘踞此城的竟然是准葛尔汗账精锐，手上都提着沉重的武器，有的拿着巨大的圆锤，有的拿着粗大的铁鞭，有的提着沉重
的铁剑。有的拿着粗长的虎枪，有的提着铁制的长柄挑刀或是虎牙刀，提着弓，背着箭壶，有些身上还挂满了飞斧、铁骨朵等投掷武器。