奥萝拉走过大草坪直奔宅邸正门的时候,见着右侧围栏里正在侍弄花草的温蒂夫人。香气很淡，碧翠欲滴的繁密枝叶间,串串米粒般大小的黄花泛出娇嫩精细的色泽,看上去非常清新。
“早安,夫人。”奥萝拉顿了顿停下脚步,颇为谦恭得打了个招呼。
温蒂夫人仔细检查着花穗,这些米兰是她种下的，也是她自己在料理，听到声音才转头看了眼，没有任何惊讶的模样，显然是早就知道她要回来——或许还知道她因为什么被叫回来。
“早安。”她站起身笑笑，也回以一句。一身深蓝色长裙，没有饰物,简单却大气，她的美貌沉积着岁月，却能驾驭任何颜色，任时光也不忍带走她如活水般的温柔与明媚。
最早的时候，奥萝拉确实是讨厌她的，或许是源于同性之间本能的排斥。而且这个女人对于希瑞尔毫不掩饰的爱慕，也同样叫奥萝拉看不顺眼。倒不是说情敌般的仇视，也不是说对公爵阁下有什么非分之想，只是被这个男人注视得久了，难免就有一种想永远站在他视野中的妄想，身边陡然加入一个人，还是曾单方面予他情感上纠葛的，就算还什么都没做，都让人有一种被抢夺走东西的愤岔。
可慢慢得，却不得不为温蒂夫人的人格魅力所敬佩、敬仰。这个浑身是故事的女人，像是谜般带着神秘色彩，一举一动都没法叫人产生亵渎之感。那份永恒不变的爱慕之心叫她一直如少女般浪漫自由，但这就仿佛世界上所有最动人的情感一样，温柔得很，温柔到甚至没有给任何人带来威胁。
奥萝拉告别温蒂夫人，匆匆跑上楼，站在希瑞尔的书房门前做了个长长的深呼吸，才控制住心跳缓缓扣了下虚掩的门。
出乎意料，不是奈登来给她来开门，而是一声淡淡的熟悉的：“进来。”
奥萝拉很顺从得推门进去，没有见到管家的人影。屋里很亮堂，上午的安静又热烈的阳光透过没有拉上帘子的大落地窗洒了一地，连颜色略显深沉严谨的英式家具都压不住那股暖意，唯一有些突兀的，是阳光与阴影交界的地方搁着一把椅子，椅座上倒扣一本看了大本的书，显然是才放下没多久——奥萝拉偷偷瞄了个书名，然后汗颜得发现那竟是马克思与恩格斯合写的《神圣家族》——而希瑞尔就侧对着她，站在书桌边上，在移到手边的笔记本电脑上按下了几个键。
在忙？奥萝拉的第一反应是要不要回避一下，身体已经比思想快了一步，慢吞吞但还是坚定得踱到他身边，轻声细语：“早安，阁下。”
希瑞尔应了声，视线挪开，顺手就把电脑推回了书桌正中间。桌上东西很少，这边只有个细长的水晶瓶，里面放着捧玫瑰，除了一朵黑色玫瑰是蜡制的假花，其余都是花园里新盛开的花卉。对面是两堆硬皮书，看上去都是有些年头的，以及一叠厚厚的信纸，镇纸的是一个插着羽毛笔的黑墨水瓶，非常老式的书写装备。
“坐。”希瑞尔指着对面靠墙的一把椅子。
奥萝拉颇有些战战兢兢得去坐了。
这时奈登推门进来，手上还带着个放着茶具的托盘，奥萝拉才知道方才他去了哪里。
接过管家先生递的茶，奥萝拉的心提得越高了，然后就见着奈登绕到书桌后面，在书架前的柜子上抽出一个文件夹袋子，递给了自己。
奥萝拉连忙放下茶，再次站起来接过。略带迟疑得望了望正注视她的希瑞尔，心头一凛，抿着唇拆开了资料袋。
*
温蒂曾经问过希瑞尔，您究竟想看到一个怎样的奥萝拉？
如果成年礼的宴会之前，她还会以“您的女孩”这种略带调侃式的口吻来评价这个不是学生的学生，那么这些时候一幕幕措手不及的画面慢慢看过来，倒也转变了原先以为的观点。公爵阁下不是在以一个长辈式的身份与态度看待奥萝拉，他把她当成了一个必须解决的命题。
温蒂以自己的阅历与经验，敏锐得发现到这一点，他教导她，培养她，看护她，却不愿意介入她的生命——或许连奥萝拉