明智光秀的请求正中下怀，龙涛心中暗喜，面上却不动声色。
“明智先生身为朝仓家旧臣，为何会选择我这个灭掉朝仓家的人呢？”
“所谓良禽择木而栖，在这弱肉强食的战国乱世，追随强者，只是人之常情而已。”
“哦？”龙涛莞尔一笑，“那明智先生若是遇到强于我的人，是否会弃我而去呢？”
“不然。”明智光秀微微一笑，似乎早料到龙涛会有此一问，“首先，大人连下加贺、越前、北近江的战绩，在在下心中已是最强之人，再者，在下自信定能辅佐大人成就霸业，成为日本至强！”
“明智先生竟然如此有信心？那先生以为，我该如何成就霸业？”
“巩固内政，富国强兵，侵吞周边弱小势力，待到根基足够雄厚时，霸业自成。”光秀随口答道。
“哦？”龙涛饶有兴趣的问道：“先生不建议我先取美浓或者拿下近畿吗？”
光秀面容沉静，微微摇头，“在下以为，这两条路对大人来说，都是舍易取难的道路，美浓四战之地，武田与织田都虎视眈眈，近畿一带向来富足，那里的各个大小势力底蕴深厚，难以速平，这两处，取之不易，得之无益，于大人而言，实是弊大于利。”
“可是，历来成就霸业者，不都是上洛以制霸京都的吗？风头正盛的织田信长，其意图，不就是先取美浓，再夺近畿，而后成就霸业吗？为何这一道路，到了先生这里，竟变得一文不值？”
“于他人来说，这是成就霸业的必经之路，于大人来说，却无须如此。上洛拿下京都，无非是为了把大将军乃至天皇大人掌控起来，挟天子以令诸侯，可是……”
光秀清冷的目光直直凝视着龙涛，“……大人您并非诸侯啊！您可是拥有足利家的血脉，堂堂正正的公方大人啊！”
龙涛微微一笑，“这么说，先生是想让我自立为大将军了？”
光秀笑道：“有名有实，才能算真正的大将军，有名无实的将军，只能算是傀儡。大人只须一面侵吞小国，一面强大自身，这样您的势力必定会越来越大，当您足够强的时候，不用自立，全日本也都会知道您才是真正的大将军，相信那时天皇陛下也会下旨让您上洛就任大将军的！”
“哈哈……”龙涛大笑道：“先生之见别开生面，让人眼前豁然一亮，真乃当世英才！在下正是用人之际，就请明智先生出任小谷城城主，总领越前、近江的军政事务，如何？”
明智光秀蓦地瞪大了眼睛，激动的说不出话来，他虽然料定龙涛会收留他，但一上来就委派他如此重任，是他从未敢奢望过的，要知道，龙涛手中不过加贺、越前、北近江三国，却一下子就把其中两国交给一个初次见面的人治理，在光秀看来，这是何等的气度！同时，又是对他莫大的信任。
“足利大人竟然如此信任在下……”光秀的声音带着哽咽，重重的叩首在地，“在下一定殚精竭虑、尽忠尽责，以报答大人的恩情！”
龙涛笑道：“先生不必如此，在下一向疑人不用，用人不疑，再说，先生的才能，当得起如此大任！”
光秀抬起头来，眼睛依旧微微发红，沉声道：“大人的气度真是令人心折！如此一来，光秀非要把一位朋友引见给大人不可了。”
“哦？既是光秀你的朋友，必定也是一位奇才，快快有情！”
明智光秀站起来躬身退了出去，不一会，领着一名三十岁上下身穿蓝服的男子走了进来，那人国字脸蛋，长眉细眼，高鼻阔嘴，上唇蓄着八字胡，眼中神光内敛，一看就是富有智谋之人。
“细川藤孝拜见公方大人！”男子跪下叩拜。
原来是他，龙涛心中明了，同时对他称呼自己“公方”微感惊奇。
室町幕府后期，将军大权旁落，落到了管领细川氏手中，不过，细川家族也没有逃过衰落的命运，后来权利再次旁落，落到了幕府执事三好氏手中。
到足利义辉时期，权利的争斗已演变成细川氏拥护着将军，二者一起与三好