华夏长江的最大支流。发源于陕西省西南部宁强县北的米仓山，东南流经陕西南部、湖北西部和中部，在武汉市入长江。全长1，532公里，流域面积174，000平方公里。汉江流域降水丰富，水量充盈。上游流经汉中盆地，水流湍急，水力资源丰富。
中游丹江口以下进入平原，流速骤减，多沙洲和卵石滩。下游进入江汉平原，水流平缓，曲流发达，同长江之间河港纵横交错，汛期洪水常和长江洪峰相遇，渲泄不畅，易成涝灾。
公元1958年在汉江上游兴建丹江口水利枢纽工程，水库最大库容209多亿立方公尺，可灌溉江汉平原两岸400多万亩农田，总装机容量达90万瓩。下游还建有杜家台分洪工程和汉北排涝工程，减轻了江汉平原的涝灾和洪水对武汉市的威胁。
汉江流域面积15.1万平方公里，流域涉及鄂、陕、豫、川、渝、甘六个省市的二十个地{市}区、七十八个县{市}。流域北部以秦岭、外方山及伏牛山与黄河分界；东北以伏牛山及桐柏山与淮河流域为界；西南以大巴山及荆山与嘉陵江、沮漳河为界；东南为江汉平原，无明显的天然分水界限。流域地势西北高，东南低。地质构造大致以浙川，丹江口，南漳为界，以西为褶皱隆起中低山区；东以平原丘陵为主。
汉江主要支流有：褒河、丹江、唐河、白河、堵河等。汉江河道曲折，自古有“曲莫如汉”之说。干流丹江口以上为上游，长约，两岸高山耸立，峡谷多，水流急，水量大，水能资源丰富；丹江口至钟祥为中游，长约270km，流经低山丘岗，接纳南河和唐白河后，水量和含沙量大增，多沙洲、石滩，河道不稳定；钟祥以下为下游，长约382km，迂回在江汉平原，河床坡降小，水流缓慢，曲流发育，河汊纵横，且愈近河口，河道愈窄，呈倒置喇叭形，泄洪能力差，容易溃口成灾。
而刘备直奔汉水而去，自然是要渡过汉水，赶奔江夏而去，而此时，刘琦正在江夏。
而公孙续就是不希望，刘备跑到江夏，那样刘备一定会鼓动刘琦在江夏独立的。