“是的，亲爱的凡妮娅，我的挚爱，一个漂亮的卡夏姑娘，比我母亲还漂亮。”卫兵队长扬一下眉毛，语速变快了些，仿佛在炫耀。
但下一秒话锋一转——
“可那些原本应该美好的日子被我父亲搞砸了。”
“你的父亲怎么了？他沾染上了什么恶劣的嗜好了吗？”朗德尔猜测。
“恶劣的嗜好？不，他只是在晚年的时候起了经商的兴趣，以一个老雇佣兵的头脑。”埃迪握住长戟的手不自觉地紧了紧，牙关轻咬，“结果不言而喻，沙漠里的商人都是绿洲中孕育出来的蚊虫，哪有金币就往哪钻。他们想方设法地榨出你的血，无关道德，只需要一个表面合法的借口。”
“我的父亲被那些奸商诈骗，失去了家产，被几张满是陷阱的合约骗得头晕目眩，欠下了一笔天文数字的巨额债款。”
“那个老懦夫……他以为自己什么都挽回了了，就躲到死神的怀抱里逃避一切，并且再也没有回来。父债子偿，我的母亲因为那件事很快也疯了，而我当时只是一个铁匠，凡妮娅跟我结婚不到五年，我们从此有两个孩子和一个精神失常的老太婆需要照顾，每天还得拼命工作，从钱包里抽出很大一笔收入去还债……”
“那群该死的奸商，他们最后累垮了我的凡妮娅。”说到这里，卫兵队长的喉咙哽咽了一下，抬头望望天，眼角浸出两点酸酸的晶莹，同时侧露出一束刀子般的杀气，“但我可不像我的父亲一样软弱。我不懂商人的智慧，但我知道我手中用来打铁的锤子比任何一个卡夏商人的脑袋更硬！”
“于是你杀了那些人？”朗德尔听懂了什么。
埃迪瞥过脑袋，抬手擦擦眼睛。
“当然！”随后呲着牙回答，好像许多年前的恶气又在他的嘴里重新出了一遍，“那些人间的魔鬼夺走了我的一切！一天晚上，他们聚在一起商量一场生意，而我花掉最后的积蓄装作护卫混入其中。沃尔护佑着他的斗士，仇恨可以使一个人疯狂，那场商业的宴席最终在那个失去一切的男人手中演变成了一摊血湖！”
“而你现在还活着，证明当时的你想办法逃脱了。”牧师听得深吸一口气，“可你的孩子该怎么办？按你的描述，他们当时应该都还不大……”
“所以我事先就把他们安排进一家修道院了。”卫兵队长缓和一下呼吸，接着讲述，“他们从此沦作孤儿，好在修道院的生活或许能比他们父母提供的更好，而我从那之后就一路逃到西边的海岸，开启了我的雇佣兵生涯。”
“却没想到这一走就是数十年。”
“谁又能想到这么远呢？”埃迪无奈地摊一下手，“否则人人都是预言家了。”
“那么等这场灾难过去，回去看看你的孩子如何？”朗德尔想了想，对他提出建议，“你欠那两个孩子一份父爱，虽说他们现在也应该长大了。”
“我原本即有这样的计划，这些年攒了不少钱，但就是无法下定决心回去面对他们。”埃迪摇了摇头，“到头来，我的内心根本没有准备好……我把他们冷落了那么多年，怎么好意思再回去面对他们？”
“可一切总该有个了结。”朗德尔沉了沉声，看着这个男人的眼睛，“这是你的责任，朋友，一个父亲的责任。”
“一切总该有个了结……”卫兵队长怔了怔，嘴里嘀咕着这句话，“你的主张似乎有几分道理，牧师……或许你是对的。”
尔后，他提着手中的戟，跟上整支队伍中段说不上快的速度，脑海里又斟酌了好一会儿。
朗德尔监视着难民们的秩序，同时静静等待他的答案。
半分钟后——
“那就等这场灾难过去吧。”埃迪的眼珠变得坚定，像是总算下定了决心，回头看着山铜之扉的牧师副团长，“等打完这场硬仗，我就回故乡看看孩子……希望他们还能认得我这不称职的父亲。”
说完，他终于又笑了笑，好像在对方的疏导下解开了一个心结。
……
时间再过去大约半小时的样子，包