——当然，小夜清楚，即使是她和阳羽两人合力，也很难与赫赫有名的天才训练家，世青赛准冠军过招。如果不派出最强的大将，恐怕会在顷刻间便败下阵来吧。
当雪妖女无声无息地浮现在冰见家的少年身后时，喷火的炎龙也从光芒中现身。而紧随它们而来的则是阳羽最初的伙伴。
望着那道威风凛凛的挺拔身形，卡尔顿时一愣。
“你的力壮鸡是什么时候进化的……？”他迟疑着问。
而炎龙迫不及待的咆哮声盖过了少年的嗓音。它吐出熊熊烈火，静谧的雪花也悄然蔓延开来，将炽热的温度尽数驱散。
一时间狂风大作，雾气弥漫。在双方胶着之时，随着清脆的踏步声响起，另一道烈焰陡然放明。
橘红的火光自宝可梦体内迸出，化作无坚不摧的战衣。火焰鸡在澎湃能量的推动下猛进，将冰雪凝成的障壁狠狠撕碎。而雪妖女的训练家却不明缘由地在发愣，宝可梦迟疑地看向训练家，顿时被撞了个正着，远远抛飞出去。
冰发的少年诧异地睁大了眼睛。
——他看清了友人的神色。
在烈焰四溢，火舌流转的战场上，阳羽定定站立于其中。那双火红的眼眸中再没有一丝畏缩和忍耐，正闪烁着愉快而自信的光彩——自那场意外后再也没能出现过的光彩。
多年前，那道失控的火焰来得太过突然，破坏力也太过强大了。尽管受伤者并不惧怕疼痛，也根本不在乎小小的比赛事故，却依旧无法劝阻友人的自我责备，只能眼睁睁看着沉重的悔恨一点点将男孩压垮。
而现在，火光与风雪的对面，年轻的火焰之民微笑了起来。
——没错。我决定走出来了。
因为我已经发过誓，不会再逃避，也永不畏惧。
月明星稀之时，对战结束了。
尽管两只火系宝可梦已经使劲浑身解数，最终仍然没能在雪妖女手中讨到分毫优势。在训练家充满锐气的指示下，它用变幻莫测的冰晶与暗影肆意戏耍对手，打到最后小夜丝毫感觉不到己方占有人数优势，反而觉得像被群殴了一样狼狈，恍惚间甚至以为有三个石英联盟的小天围着自己暴打出手。
为宝可梦们简单地疗伤之后，阳羽翻身跃到了神鸟背上。
“不再住一晚吗？”
“不啦，继续停留在这里也帮不上什么忙。”阳羽笑道，“我和靖睦叔叔先回烈焰谷整理资料，有了新进展再通知你们。”
“那，过几天见。”
火焰神鸟腾空而起，载着少年渐渐远去。小夜目送那道明亮的身影没入夜空，安心地笑了笑。
冰与火，本应是互相对立和分离的属性——他们有太多的不同之处，火焰之民能够轻易忍耐火山口的炎热，却很畏惧寒冷；而冰见家族的人们几乎无法忍受热带的夏季，年幼的孩童甚至必须常年居住在雪山，才能不生病地健康成长。
正因为此，他们之间跨越千年的情谊才格外珍贵。
——幸好，噩梦中的那一幕没有重演。
“我们也走吧。”
待夜空中的火光彻底消失，卡尔笑着望向小夜。
“既然明天你也要下山，不如让我抓住最后一个招待你的机会？”
在风雪山的最后一夜，伤势痊愈的小夜终于可以摆脱憋闷的医疗舱，在卡尔的邀请下来到了他家。
——说是招待，事实上在比赛期间她早已习惯了这处住所。
雪中的小镇灯火依旧明亮，披着黑袍的冰见族人们也还在散步闲谈。除去路上成群结队嬉戏打闹的“魔兽”们之外，一切都像极了初来乍到的那个夜晚——就连打开门后女佣阴阳怪气的声音都如出一辙。
“哎哟，这不是我们的卡尔少爷吗。”琳达扬着眉高声道，“深更半夜的，我还以为您都忘了您家的门朝哪里开呢。自己不注意休息，总给我们添麻烦也就算了，还想拉着客人来个‘狂欢到天明’？”
女仆刻薄的腔调令冒险者顿觉熟悉，一时还以为自己又回到了剧本中——可惜