“呃……声音特别响？”
“……”
见小夜的表情出现了一种意味深长的变化，身为同龄者，阳羽立刻心有灵犀地提出异议，“也不可能是鼓声有催眠效果什么的——我们每年拜火节都会用那面乌佩鼓进行演奏，从来没觉得有什么奇怪之处。”
“这样啊……”小夜眨眨眼，总算丢掉了脑内奇怪的中二猜测。
人声渐渐稀疏，两人已经离开居住区，走入林中。
“这里还没关系，等离开这一带我们就要安静地前进了，发现风贼的踪迹也别急着做什么，先报告给族长——啊，现在还不用探测周围啦。”
见小夜似乎有不分青红皂白先地毯式搜查一通的意思，红发的少年连忙摆着手阻止，缠绕在脖颈上的浅色围巾也跟着摇晃起来，“大范围的探测很耗费精力的，不是吗？等到了我们负责的区域再说吧。”
“你说得对。”小夜很痛快地接受了阳羽的好意。
大约是考虑到小夜很可能是第一次进行这类工作，阳羽将深山巡查的注意事项讲解得很详细。当他的话音告一段落时，小夜肩膀上的皮丘已经昏昏欲睡，一头栽了下去——又被主人险险地捞回手心。
“谢谢你的说明——”小夜对少年笑笑，“别担心，我不会给你拖后腿的。”
“我、我不是在担心这个……”
“我知道，只是开个玩笑啦。”
紫发的少女轻轻越过横在前方的树干，回首问道，“阳羽，我记得勇真之前说过，每年的拜火节总是选在阿苏山的熔岩最活跃的时候，而这个时间由族长来预测，是吗？”
“嗯。”阳羽应道，“这也是我们会根据能力强弱来推举族长候选者的原因——如果能力太弱，就没办法感觉到火山在何时活跃了。”
“原来如此。那么，今年的火山活动和往年是不是有所不同？”
阳羽一愣，“为什么这么说……？”
少女回过身，观察着阳羽的神情。
“阳羽，你可以告诉我，族长为什么要求所有外来者都在拜火节前离开阿苏山吗？”
红发少年的脚步顿住。空气陷入了长久的沉默中。
====================
小剧场：
小夜：阳羽，自从见到族长之后，有个问题我就一直很在意。
阳羽：什么问题？
小夜：（小心翼翼）业先生他究竟多大？
阳羽：（恍然大悟）喔，你一定觉得我们的族长太年轻了，所以才好奇对吧？
小夜：（松了口气）是的，所以……
阳羽：业先生今年还不到三十岁呢，几乎比上一任族长上任时还年轻喔。
小夜：……
小夜：…………
小夜：我不该抱有希望的，这一族里根本没有正常人！