正午十二时四十五分。
“入口在前方大概一百米……应该是那间屋子里。”
手持能量探测仪，跑在最前面的小夜指了指不远处的平房。
能量探测仪指出了研究所的大致方向，精密探测则由波导之力完成。最终寻找到的通向地下的入口位置相当偏僻，位于人烟稀少的市郊。
“这里好像是个杂物间？”从窗口望了望，确定没有异状后，众人利落地指示宝可梦将门打破。
眼下可没有磨蹭的时间。
小小的房间中堆满了杂物，薄薄的灰尘覆盖其上。而地面上却很干净，明显时常有人经过。
光滑的地砖看似普通，但在波导之力的笼罩范围内，那条向下的地道就像是直接裸露在空气中一样明显。
“在这里。”
“了解，勇基拉！”
在小玲的示意下，无形的念力将小夜所指的地砖统统掀起，露出了金属制的表面。
“bingo。”小杰露出了有些复杂的神情。
虽然只是巧合，但这里距离那一日小杰和小夜相遇的地点相当近。如果早一些发现这个地方的话，事情就不用糟糕至此了吧。
“那么，我再确认一次。”上前两步，小天没有急着尝试开门。
“火箭队必定会在重要的研究所内部署大量兵力。一旦进入这道门，我们便极有可能遇到生命危险。即使这样，也要继续前进吗？”
小天简单地发出了最后的询问。
孤身深入研究所和协助搜查完全不是同样的危险级别，战前的意愿确认自然也要重新进行——虽然小天刻板地如此想着，但众人完全不想好好回答这位临时队长的问题，甚至连小夜都做出了“我不想说话”的表情。
“再问这种废话就丢下你咯。”
小杰没好气地翻了个白眼，轻轻敲了敲金属门板，“还不如来看看怎么进去。”
已经亲眼见到了几十分钟前那场灾难的惨状，没有人能够冷漠地抽手拒绝协助。
也没有人会丢下好友独自逃生。
“唔，强行突破似乎有难度。”小玲试着将超能力渗透其中。这样厚重的大门即使能够用暴力摧毁，也多半会造成很大的动静引人注意。
“……诶？”
小杰推门的双手悬在空中，傻眼地看着大门无声地滑向一边，露出黑漆漆的地道。
“门没锁？？”
金毛少年一头问号地回头，得到了众人同样有些茫然的回应。如此重要的场所却门户大开，着实令人费解。
“从这里进去确实可以通往研究所深处。”小夜叙述波导之力的探测结果，打消了关于“是不是走错地方了”的疑问。
“虽然我也不清楚门为什么开着……”说着，小夜径直向前，跃入地道之中，“但下面暂时没有人经过，尽管放心地下来吧。”
先锋这样的工作自然要交给有范围查探能力的人。
“好。”
众人纷纷跟随小夜的脚步进入地道。最后下来的小玲不忘顺手关门，隔着门板用念力将被掀开的地砖也铺回原位。
跳进这片黑暗之时，所有人都做好了觉悟。
从现在起，没有人会前来支援，没有人再在危机时刻救场。所有决断和冲突都由他们这些稚嫩的新人训练家自行解决。
好在他们并非孤军作战，而是四个人。能够互相依靠的四个人。
危险吗？
当然。
怕死吗？
当然。
还要继续吗？
当然。
下午十三时零七分。
正如联盟众人所预料，火箭队的研究人员和部分负责防御工事的战斗人员均驻守在地下。不过，即使小夜扩张了探测范围，感知到的人数也并不多。
或许是因为大量人手用于地面上的战斗——想要牵制住精英执行官高田诚司是相当不易的——留在地下的人数并不像众人想象的那般成百上千。但是，人数稀少并不代表实力不足，想要放下心来还太早了。
“总感觉下面不是很凉快。”小玲小声嘀咕。
走到砖石粗糙砌成的地道尽头后左转便是研究所真正的