钱老笑道：“故事相传而已，不必较真。但中间的‘相土’的原理是一样，就好像春秋时伍子胥建建造阖城时，首先要‘相土尝水’。‘相’者，是观察，选择的意思。‘尝’者，是试探，辨别的意思。相土，就是要踏勘地形地貌，观察地势的面积、宽广与高低；尝水，主要察看水系的组成，水流的走向，以及水流的分布，综合‘土’与‘水’的关系，然后选择一块适合筑城、建宅的地方。
相土法，是用专门的秤杆来量，一斗土，六七斤为凶，八九斤为吉，十斤以上则是大吉。尝水法，就是现在的检测水质。以水味香清纯，冬温夏凉为吉；以水味涩苦，深浊异味则不吉。之所以要相土尝水，是因为在风水中，凡石要细腻可凿，土要坚实难锄，石刚燥土松散则不吉。水是生命的源泉，没有水就没有人，吉地不可无水。
拿伍子胥建苏（su）州城为例，相土尝水是很重要的，相当于现在的地质水文报告。从地质地貌、河流水系来说，‘土’和‘水’是密不可分的。苏（su）州城西部、西南部多崇山丘陵，地势偏高。离城不远有浩淼的太湖，水上运输十分方便，训练水军也有了广阔的场所。
而且，大禹在这里治水时，下了很大的功夫，导流入海，有‘三江既入，震泽底定’的记载。震泽即太湖，说明太湖之水已治理好，流入娄江、淞江和东江去了。苏（su）州城东部为平原，地势较低，容易灌溉，是种植作物的沃野，可获得好的收成……”
(本章完)